В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось оставить — банк обанкротился после резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему попробовать себя в небольшой конторе, которая торговала малоизвестными акциями. Благодаря напористой манере общения и природному обаянию Джордан быстро добился успеха на новом месте. Там же он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым у них сразу сложились доверительные отношения. Вместе они решили открыть собственную фирму. В команду вошли несколько друзей Белфорта, а также его отец Макс. Компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел бурную жизнь: он постоянно бывал на вечеринках, имел связи с проститутками, активно употреблял наркотики — кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное обогащение привлекло внимание агента ФБР.
